El Parc Madrid Río, amb els seus 43 quilòmetres d'itineraris, s'ha convertit en l'enclavament lúdic i cultural de referència de la ciutat, tant pels monuments històrics com per les instal·lacions d'oci i culturals que alberga. Des de 2010 amb el "Golden Swing Award" no ha parat de rebre premis, l'últim va ser atorgat als Estats Units fa un mes, el **12th Veronica Rudge Green Prize in Urban Design - Harvard GSD** .
El masterplan per a la recuperació i posada en valor de la ribera del riu Manzanares i la creació d'una nova àrea urbana, va ser encarregat per l'Ajuntament a l'estudi de paisatgisme holandès **West 8** i a l'associació d'estudis espanyols MRIO Arquitectos. És el projecte més gran de regeneració urbana dut a terme a la ciutat per donar resposta a l'enorme espai oblidat entre carreteres, carrers i edificacions que s'havia format en les dècades de forta urbanització al llarg del riu.
El parc lineal, construït entre els anys 2006 i 2011, ocupa una superfície de 120 hectàrees que va quedar alliberada pel soterrament de sis quilòmetres de l'arc oest de l'autopista M-30. La proposta es basa en l'ús de la vegetació com a principal element de disseny. El projecte estableix com a estratègies generals: implantar una nova pell verda entre el riu i la ciutat, crear nous espais públics i construir ponts de vianants per crear zones de trobada i unir les diferents parts de la ciutat a ambdós costats del Manzanares.
La proposta es concreta en tres unitats o zones principals, que agrupen els diferents jardins temàtics que formen el parc:
Primer, el Saló de Pins, o corredor verd, que discorre pel marge dret del riu. Es troba gairebé en la seva totalitat a la part superior del túnel de l'autopista, té una amplada mitjana de 30 metres i compta amb més de 8.000 pins. És aquesta infraestructura verda la que permet donar continuïtat als recorreguts i genera la prolongació imaginària dels pinars de la serra Nord de Madrid fins arribar als diferents tipus de jardins a la ribera.
Després, l'Horta de la Partida, l'antic Palau Reial, és ara una interpretació moderna de l'horta reial original amb una gran varietat d'arbres fruiters formant agrupacions.
Finalment, l'ampla franja sobre la ribera esquerra on se situa el conjunt del Parc de l'Arganzuela que inclou el Centre de Creació d'Art Contemporani del **Matadero** , i que representa la major superfície d'espai verd unitari de la proposta. El motiu dominant en aquesta zona és l'aigua. El riu Manzanares en aquest tram està canalitzat i al parc apareixen nombrosos rierols que es creuen i uneixen a través de les noves topografies generades. Aquí l'espai es planteja com una gran arbreda que conté diversos paisatges. D'aquesta manera el parc és concebut com un fragment de la conca del riu i incorpora tres àrees botàniques: bosc mediterrani, bosc atlàntic i bosc de ribera.
Entre els diversos equipaments amb què compta el parc destaquen: un carril bici de 30 quilòmetres, un camp de futbol, dues pistes de patinatge i diverses àrees de jocs infantils. Així, avui dia, Madrid Río s'ha convertit en un dels parcs més populars de la ciutat i un lloc de passeig imprescindible tant per als habitants com per als visitants de la ciutat.
Imatges: Pròpies