En aquest post parlarem d'una planta que cada vegada s'està utilitzant més en jardineria sostenible; es tracta de Russelia equisetiformis. Planta de la família de les Scrophulariaceae originària de Mèxic. Aquesta espècie té molts noms comuns, alguns dels més utilitzats són Planta coral, Llàgrimes d'amor o Pluja de coral. El nom Russelia està dedicat a Alexander Russel, botànic que va viure al segle XVIII.
Russelia és un arbust compacte, de fulla perenne, que pot arribar a assolir uns 60/80 centímetres d'alt per 80/100 centímetres d'ample. Com veiem és una planta més ampla que alta, el seu port és obert, penjant i molt ramificat. Les seves fulles són molt petites i variables, és a dir, a la part baixa de la planta trobem fulles lanceolades i a la part alta veiem fulles reduïdes a escames petites; la seva disposició és verticil·lada o bé oposada. En tenir les fulles petites, les seves tiges també són verdes, és a dir que són fotosintèticament actives.
Planta molt atractiva per la seva floració de color vermell coral. És una floració molt prolongada, ja que comença aproximadament al mes d'abril i acaba al mes de novembre a les nostres latituds. Flors de forma tubular d'uns 2/3 centímetres de llarg, pol·linitzades per papallones, i pels colibrís al seu país endèmic.
Imatge de Russelia equisetiformis ; Font: www.delonixlandscapedesign.com
És una espècie pertanyent a la zona climàtica de resistència número 9, amb un rang de temperatura mitjana mínima anual de -6,6 / -1,2⁰C, mostrant-se poc resistent a gelades fortes.
Russelia equisetiformis és una espècie que ha de ser plantada a ple sol, d'aquesta manera obtindrem una floració espectacular. Viu bé tant en sòls àcids, bàsics com neutres. Tolera textures argiloses, arenoses i franques. Prefereix disposar d'un bon drenatge. Creix bé en terrenys relativament humits; tot i que és resistent a la sequera, agraeix algun reg de forma ocasional a les èpoques més seques de l'any. No és necessari l'ús de cap tipus de fertilitzant.
És una planta ideal per plantar en talussos i a la part alta de murs per poder gaudir del seu port penjant. És fins i tot apta per al cultiu en test per a balcons i terrasses (en aquestes condicions el reg passarà a ser fonamental per a la supervivència d'aquesta espècie).
Imatge de Russelia equisetiformis; Font: www.alpinenurseries.com.au
La densitat de plantació aconsellable és de 3 a 4 plantes per m2 i recomanem els mesos de setembre a juny per a la seva plantació, evitant sempre els mesos d'estiu ja que les plantes podrien patir estressos hídrics forts.
És sens dubte una planta que recomanem utilitzar als vostres jardins i terrasses, ja que de ben segur us donarà resultats estètics òptims.