Aujourd'hui nous allons parler d'une plante récemment introduite dans notre pépinière, qui sera bientôt disponible pour nos clients. Eschscholzia californica, populairement connue sous le nom de Pavot de Californie, est originaire du sud-ouest des États-Unis. Elle appartient à la famille des Papavéracées. Son nom est dû au botaniste russe J. F. Eschscholtz, qui l'a découverte dans le désert de Californie au début du XIXe siècle, pour l'introduire plus tard en Europe comme espèce décorative.
C'est une plante vivace au feuillage caduc ou semi-persistant, divisé en fines bandes de couleur vert bleuté. Elle peut mesurer entre 15/20 centimètres de haut sur 20/30 centimètres de large, avec les fleurs elle peut atteindre environ 40 centimètres de haut. Sa période de floraison va d'avril à septembre, formant de grandes coupes de couleur orange intense. Les pétales ont un reflet brillant qui rend les fleurs encore plus lumineuses. Celles-ci sont grandes et solitaires avec quatre pétales.
Eschscholzia se comporte parfois comme une plante annuelle ou comme une vivace de courte durée, mais la plante se ressème si facilement qu'elle semble totalement vivace. Dans les zones semi-désertiques de Californie, elle colonise parfois de grandes surfaces, donnant beaucoup de couleur à de grandes collines avec ses corolles orange vif.
C'est une espèce appartenant à la zone de rusticité numéro 7, avec une plage de température minimale annuelle moyenne de -17,7 / -12,3°C, elle peut donc tolérer des gelées très fortes.
Elle tolère bien le calcaire et est résistante à la salinité et à la brise marine, ce qui la rend utile pour les parcs et jardins près de la mer. Elle préfère les sols légers avec un très bon drainage. Bonne espèce pour les zones de jardin de rocaille car sa tolérance aux terrains pierreux est très élevée.
C'est une plante très résistante à la sécheresse.
Elle doit être plantée dans un endroit bien ensoleillé, sinon ses fleurs ne s'ouvriront pas tant qu'elles seront à l'ombre.
Très utile dans les plates-bandes et bordures en raison de sa floraison abondante. C'est également un bon couvre-sol pour créer des couvertures denses non piétinables. Elle ne nécessite aucun type de taille, ce qui en fait une espèce très attrayante pour les parcs et jardins publics, car son coût d'entretien est presque nul.
Nous recommandons les mois de septembre à décembre pour la plantation, en évitant toujours les mois d'été car les plantes pourraient subir un stress hydrique sévère. Il est également conseillé d'éviter les mois les plus froids de l'année comme janvier et février. Il est conseillé d'utiliser 4 à 5 plantes par m² pour avoir une couverture du sol presque totale dans une période de temps pas très prolongée.
Comme curiosité, elle a des propriétés sédatives et aphrodisiaques.