Dans cet article, nous présentons une autre des nouvelles plantes d'ombre du catalogue Sala Graupera, le Plectranthus. C'est un arbuste originaire d'Afrique du Sud et son nom est formé de deux racines plektron et anthos, qui en grec signifie "fleurs droites" et zuluensis qui fait référence à sa distribution originale dans la région du Zululand. Il appartient à la famille des Lamiaceae, qui se caractérise généralement par des espèces aromatiques, en raison de la présence d'huiles essentielles.
Dans son habitat naturel, on le trouve généralement le long des berges des rivières, dans les crevasses profondes des sols riches en matière organique, et dans les zones ombragées en marge des forêts côtières subtropicales de deuxième ligne.
_[Plectranthus zuluensis](http://www.salagraupera.com/fr/cataleg/general/item/plectranthus-zuluensis-2)_ est une plante à feuillage persistant, au port compact et très ramifié, qui peut atteindre jusqu'à 2m de hauteur et occuper une superficie de 1m2.
Ses feuilles sont d'un vert clair brillant, ovales avec des marges dentelées, et ont une odeur caractéristique d'agrumes lorsqu'elles sont écrasées. Les tiges sont veloutées au toucher lorsque la plante est jeune.
Sa période de floraison, dans notre hémisphère, se produit entre août et novembre. Les fleurs mauve-bleu sont disposées en verticilles et donnent ensuite naissance à de petits fruits brun foncé.
C'est une plante à croissance rapide qui préfère pousser dans des environnements ombragés sur des sols acides, riches en humus et bien drainés. Et elle tolère des températures jusqu'à -5°C.
Une fois la plante établie, elle nécessite peu d'arrosage, mais il est conseillé d'appliquer régulièrement de l'engrais pour maintenir les spécimens vigoureux et sains.
Concernant les parasites et les maladies, elle est résistante aux parasites bien que les nématodes puissent causer des problèmes occasionnels. Et l'oïdium et la rouille peuvent attaquer les plantes dans certaines conditions environnementales.
Il est conseillé de tailler la plante chaque année après la floraison pour enlever les tiges sèches. Et les plantes utilisées comme haies ou arbustes formels doivent être maintenues taillées afin que les touffes conservent une forme compacte.
En résumé, Plectranthus zuluensis est une plante très appropriée et recommandée pour les zones ombragées du jardin. Elle est idéale comme couvre-sol sous les arbres ou pour former des masses arbustives dans les zones ombragées. Elle peut également être utilisée en pots comme plante annuelle pour les terrasses et les balcons.
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